Tilburg, 30 oktober 2017 | Door: B. Gradussen

Ooit stonden ze bekend als de 'Grote Drie' van het tweede. Rik van Summeren, Jop Verploegen en Tom van Gemert: een gouden generatie, drie supertalenten, exponenten van de Winssense jeugdopleiding. De Grote Drie is inmiddels 'gedegradeerd' tot de Grote Twee, omdat van Summeren uit beeld is geraakt. Voor Verploegen en van Gemert dreigt nu ook een roemloos afscheid.

De overgebleven sterren zitten dit jaar niet altijd meer bij de selectie van het tweede. De grote vraag is of ze mentaal en fysiek in staat zijn door te gaan. De jaren beginnen te tellen voor de twintigers. Mochten zij er toch nog een seizoen aan vast plakken dan zullen zij er een schepje of twee bovenop moeten doen. Vooral van Gemert heeft te maken met een haperend lichaam maar Verploegen wordt er ook niet sneller op.

Daarnaast merkt van Gemert dat hij maar niet van de bijnaam ‘man van glas’ afkomt. Door blessureleed heeft van Gemert meer wedstrijden vanaf de tribune bekeken dan zich voorgesteld had. Verploegen blijft een begenadigde en slimme voetballer, maar ook hij staat steeds vaker aan de kant. Nog even, dan verdwijnt ook de Grote Twee uit het tweede elftal van RODA. De grote vraag is wie dat gapende gat voorin gaat opvullen.